Flat rack, open top ou hard top: 42 100 kg contre 28 230 kg

Quand une charge ne passe pas par la porte d'un conteneur standard, on présente en général le choix comme flat rack ou open top. Ce raccourci masque le chiffre qui tranche la plupart des cas, et il omet complètement une troisième option.

Le chiffre: un flat rack 20 pieds est admis à 42 100 kg de charge utile. Un open top 20 pieds à 28 230 kg. Soit 49 pour cent de plus sur la même emprise de 6058 mm, et c'est la raison pour laquelle une machine lourde part sur un flat rack même lorsqu'elle passerait physiquement par une ouverture de toit.

Les trois options côte à côte

	flat rack 20 ft	open top 20 ft	hard top 20 ft
Longueur intérieure	5638 mm	5898 mm	5898 mm
Largeur intérieure	2438 mm	2350 mm	2332 mm
Hauteur intérieure	2233 mm	2350 mm	2373 mm
Ouverture de toit	totale, sans toit	5652 x 2190 mm	5570 x 2210 mm
Type de toit	aucun	bâche sur traverses amovibles	panneaux acier amovibles
Tare	2900 kg	2250 kg	2890 kg
Charge utile max.	42 100 kg	28 230 kg	27 590 kg
Poids brut max.	45 000 kg	30 480 kg	30 480 kg

Les deux dernières lignes méritent qu'on s'y arrête. Le flat rack est le seul des trois admis au-delà des 30 480 kg de poids brut habituels: il est construit pour 45 000 kg. L'open top et le hard top sont des conteneurs ISO ordinaires dont on a retiré le toit, et ils héritent de la limite ordinaire.

Notez aussi la largeur. Le flat rack fait 2438 mm intérieurs, puisqu'aucune paroi latérale n'en retire. L'open top perd 88 mm dans ses parois. Sur une charge proche de la limite, c'est la différence entre passer et ne pas passer.

Quand le flat rack s'impose

Un flat rack est un plateau avec deux parois d'extrémité, fixes ou rabattables, et rien d'autre. Il convient pour:

• Les charges lourdes. 42 100 kg en 20 pieds, 24 120 kg en 40 pieds, dont la tare est de 6360 kg.
• Les charges hors gabarit. Sans paroi latérale, la charge peut déborder. Rien d'autre dans cette liste ne le permet.
• Le chargement latéral ou en bout. Grues et chariots peuvent approcher de n'importe quelle direction, ce qui compte quand la charge ne peut pas être posée à la verticale.
• L'arrimage sur plateau ouvert. Les pièces de coin aux huit angles donnent au plan d'arrimage des points d'ancrage.

Le prix, c'est l'exposition. Pas de toit, pas de côtés: la protection contre les intempéries revient au chargeur, et la hauteur intérieure de 2233 mm est la plus basse des trois.

Quand l'open top s'impose

Un open top est un conteneur normal avec un toit en bâche sur traverses amovibles. Il convient aux charges qui doivent descendre par le haut tout en gardant quatre parois autour d'elles: vrac en big bags, machines plus hautes que la porte, verre et pierre sur chevalets.

La cote qui commande le levage est l'ouverture de toit: 5652 x 2190 mm en 20 pieds, 11 806 x 2230 mm en 40 pieds. Elle est plus petite que le plancher intérieur dans les deux sens: une charge qui tient au sol ne passe donc pas automatiquement par le toit. Mesurez l'ouverture, pas le conteneur.

Beaucoup d'unités disposent aussi d'une traverse de porte pivotante, ce qui permet d'ouvrir le bout porte sur les 2280 mm complets au lieu de la hauteur fixe du linteau.

L'option que la plupart des comparatifs oublient: le hard top

Un hard top est un open top avec des panneaux de toit en acier amovibles au lieu d'une bâche. Face à l'open top il cède 640 kg de charge utile et 18 mm de largeur intérieure, et il apporte en échange:

• Un toit étanche et verrouillable plutôt qu'une bâche
• Un toit qui reprend une charge de gerbage, l'unité se comportant alors comme un conteneur normal dans une pile
• Une sécurité qu'une bâche ne peut pas offrir

Si la marchandise a de la valeur, si le trajet est long ou si l'unité doit être gerbée, le hard top est le plus souvent la réponse honnête, et il figure rarement dans le comparatif.

Le hard top High Cube 40 pieds ajoute 2678 mm de hauteur intérieure et une ouverture de porte de 2567 mm.

Choisir en une passe

1. La charge dépasse-t-elle 28 tonnes, ou le gabarit? Flat rack. Rien d'autre n'est admis pour cela.
2. Doit-elle entrer par le haut, et lui faut-il des parois? Open top ou hard top.
3. Doit-elle être étanche, sécurisée ou gerbée? Hard top plutôt qu'open top.
4. Mesurez l'ouverture de toit, pas le plancher intérieur, avant de réserver l'un ou l'autre.
5. Vérifiez la limite de poids brut sur votre itinéraire. 45 000 kg sur un flat rack ne servent que là où la route et le navire l'autorisent.

FAQ

Combien porte un flat rack 20 pieds? 42 100 kg de charge utile, pour 45 000 kg de poids brut maximal et 2900 kg de tare. Un open top 20 pieds porte 28 230 kg pour 30 480 kg de poids brut.

Quelle est l'ouverture de toit d'un open top 20 pieds? 5652 x 2190 mm. En 40 pieds, 11 806 x 2230 mm, et en 40 pieds High Cube, 11 786 x 2190 mm.

Quelle différence entre open top et hard top? Le toit. L'open top utilise une bâche sur traverses amovibles, le hard top des panneaux acier amovibles. Le hard top est verrouillable et gerbable et porte 640 kg de moins en 20 pieds.

Une charge peut-elle déborder d'un flat rack? Oui, c'est précisément son intérêt. Il n'y a pas de paroi latérale: les charges hors gabarit voyagent sur un flat rack et non dans un conteneur.

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